Anxiety, Depression and Suicidal Behavior in University Students in the State of Mexico
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Abstract
Introduction. Suicide, anxiety and depression are a major public health problem worldwide. In Mexico, the self-inflicted death rate for those aged between 18 and 29 is 10.7 per 100,000 population. Anxiety and depression are common nationwide and strong predictors of suicidal behavior. Research on mental health issues among young university students, however, has tended to focus on medical students.
Objective: To determine the prevalence of suicidal behavior, anxiety and depression by degree course at a public university in the State of Mexico, and to explore the association between these symptoms and students’ sex and semester.
Method: Quantitative study, with an intentional sample of 269 students of psychology, law, administration, and computer science (68.1%). Students completed a battery of psychological tests.
Results: An analysis of the data using SPSS v25 found that 53.0 % of students presented anxiety, 28.0 % depression and 30.1% suicidal behavior. Prevalence of the evaluated symptoms was higher in students who had completed more semesters, the presence of suicidal behavior differed by degree course, and women were more severely affected.
Discussion and Conclusion: A permanent program with a gender approach is required to promote mental health and prevent suicide and psychological distress in university settings. Detected cases should receive specialized care.
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