Comparación de dos muestras de pacientes alcohólicos

Abstract

El personal de los centros especializados de tratamiento para pacientes alcohólicos, los médicos que atienden a estos pacientes, e incluso los mismos alcohólicos, reconocen que hay algunas diferencias entre los pacientes de los diversos centros de tratamiento. Sin embargo, hasta el momento no se había estudiado esto. El objetivo de este trabajo es comparar las características demográficas, las características de consumo de alcohol, y la prevalencia de los padecimientos físicos y psicológicos, y los problemas sociales, en dos diferentes muestras de pacientes alcohólicos provenientes de dos diferentes centros de tratamiento. Se trata de un estudio de casos en el cual se entrevistó a pacientes del sexo masculino, mayores de 18 años de edad, que solicitaron ayuda por problemas relacionados con su consumo de alcohol a dos centros de tratamiento: en la Clínica para la Atención de Problemas Relacionados con el Alcohol (CAPRA), del Hospital General de México, participaron 211 pacientes alcohólicos y 203 alcohólicos del Centro de Ayuda al Alcohólico y a sus Familiares (CAAF). El perfil de los pacientes de uno y otro centro de tratamiento para alcohólicos, es diferente: en la CAPRA, la mayoría de los pacientes tienen más de 40 años, son casados o han estado casados, y su nivel de escolaridad y de ingreso económico es bajo. Estos pacientes beben alcohol con mucha frecuencia, aunque en menor cantidad que los pacientes del CAAF. Consumen las bebidas tradicionales de México, como el pulque, el tequila y el mezcal. Estos pacientes alcohólicos tienen graves problemas de salud relacionados directamente con su manera de beber; beben durante periodos muy prolongados y ya tienen un deterioro físico importante. Los pacientes del CAAF son más jóvenes; la mayor parte de ellos no rebasa los 39 años de edad. La mayoría están casados, aunque también hay muchos solteros. Tienen un nivel académico y económico superior al de los pacientes de la CAPRA. Beben grandes cantidades de alcohol de una a cuatro veces por semana, y prefieren las bebidas comerciales, como los destilados y la cerveza. Estos pacientes aún no presentan las complicaciones físicas que se manifiestan a largo plazo, sin embargo sus problemas psicológicos y sociales son mayores que los pacientes de la CAPRA. Finalmente, cabe señalar que es imposible generalizar los datos encontrados en este estudio a los pacientes de otros centros de tratamiento por causas por demás obvias; sin embargo, éste es un primer acercamiento al conocimiento de este grupo de población que sufre los estragos de una enfermedad con graves consecuencias: el alcoholismo.