El consumo de tabaco de la población estudiantil de la ciudad de México

Abstract

Se presentan los resultados de la encuesta efectuada a finales de 1997, a los estudiantes de enseñanza media y media superior de la ciudad de México, sobre el consumo de tabaco, y las variables asociadas. Se analizó la información sobre la prevalencia del consumo de tabaco, la percepción del riesgo de fumar, y la tolerancia social al tabaquismo; el consumo de tabaco entre los familiares, y la forma en la que los estudiantes consiguen los cigarros. El 55.4% de los estudiantes había fumado tabaco alguna vez en su vida, 36.3% fumó el año anterior a la encuesta y 21.9% lo hizo en el mes anterior al estudio. Se observó que de la medición de 1991 a la de 1997, el consumo de tabaco aumentó en los hombres y en las mujeres, pero más en las mujeres: en 1991, 39.8% de las mujeres dijeron haber fumado alguna vez en la vida, y en 1997 dijeron haberlo hecho 52.3%, lo que representa un aumento de 12.5%. Es importante señalar que la edad influye mucho para empezar a fumar: 60% de los jóvenes fumadores empezaron a fumar antes de los 15 años; y tanto los hombres como las mujeres empezaron generalmente a los 13 y a los 14 años (31.9% y 35.7%, respectivamente). Los factores que pueden propiciar que los adolescentes fumen son: que sus familiares fumen: 28.6% de los estudiantes informaron que por lo menos un familiar fumaba en su casa, 15.2% dijo que dos, y 5.8% que tres, y 7.6% que más de cuatro personas de su familia fumaban. Como se puede ver, más de 55% de los estudiantes están en contacto con familiares que fuman. Por otro lado, tanto los hombres como las mujeres (8% y 5%, respectivamente, perciben que el riesgo que corren por consumir tabaco es muy alto, pero afirmaron que consumir más de 5 cigarrillos al día no era peligroso). En cambio, la tolerancia social al tabaquismo es baja, sobre todo la de los padres de familia y la de los maestros. En cuanto a la disponibilidad y al acceso de los estudiantes a los cigarrillos, 61.9% de los estudiantes que fuman consiguieron los cigarrillos en una tienda; 35.6% afuera de la escuela y 20.4% dentro de ella. El 21.1% cogió a escondidas los cigarrillos de algún familiar y 10.5% los tomó con permiso de su padres. Los resultados anteriores demuestran lo siguiente: que la ley que prohibe la venta de cigarros a los menores de edad no funciona; que hay una gran disponibilidad de tabaco tanto en el entorno familiar como en el escolar, lo que demuestra que no hay una cultura de prevención en ninguno de los dos ámbitos y, finalmente, que el núcleo familiar acepta el consumo de tabaco, y que es allí en donde el adolescente obtiene los cigarrillos.