La investigación psicofisiológica de los trastornos depresivos

Resumen

En este trabajo nos proponemos presentar una revisión selectiva de estudios electrofisiológicos relacionados con la clasificación y el diagnóstico de las enfermedades depresivas. Aún cuando hay razones de peso que objetan la idea misma del diagnóstico en psicopatología e insisten en que cada paciente debe ser tratado en base a sus características únicas, el estudio científico de las diferencias individuales y la elección racional de recursos terapéuticos dependen del establecimiento de patrones válidos y confiables. Los términos diagnósticos cumplen el propósito de resumir un conjunto de manifestaciones en forma breve y permitir la comunicación entre observadores. Posibilitan, además, estudios longitudinales sobre prevalencia y distribución de trastornos. Ello no implica adherirse rígidamente a cualquier esquema nosográfico sin antes examinar sus bases. Zubin (1967) ha señalado que pueden emplearse no menos de seis clases de modelos al diseñar una clasificación psicopatológica: socioculturales, genéticos, neurofisiológicos, evolutivos o basados en procesos de cambio conductual. Ellos darán lugar a diferentes esquemas clasificatorios según el propósito: precisar etiología, predecir evolución o seleccionar terapéutica. Según la finalidad, el esquema clasificatorio puede variar aún cuando el marco conceptual se mantenga constante. Sin embargo, en general, aceptaremos que una clasificación cumple su propósito si permite precisar la intensidad del trastorno y distinguir los subgrupos homogeneos desde el punto de vista de la etiología, el pronóstico o el tratamiento.