Evaluación de la memoria a corto plazo en pacientes con apnea del sueño antes y después del tratamiento con CPAP

Resumen

El síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) es un trastorno que se caracteriza por una obstrucción de la vía respiratoria aérea superior durante el sueño aun cuando existe un adecuado esfuerzo respiratorio. Esta obstrucción dificulta la respiración provocando entre otros síntomas, sueño fragmentado y pérdida o supresión de las fases de sueño más profundas. Durante el día, la persona se queja de una sintomalogía muy variada, en la que destacan principalmente la excesiva somnolencia diurna y los cambios en el estado de ánimo y en la función cognoscitiva. Por lo que respecta al funcionamiento cognoscitivo, se ha observado un déficit de memoria a corto plazo, en el aprendizaje verbal, la percepción, el pensamiento y la comunicación. También se observa un déficit en las funciones ejecutivas. En la actualidad, la Presión Nasal Positiva Continua (CPAP) constituye el tratamiento estándar para este tipo de pacientes. Diversos estudios han evaluado la eficacia del tratamiento en la sintomatología del SAOS, aunque los resultados no han sido muy concluyentes. Es decir que se han identificado casos en los que algunos pacientes presentaron mejoría significativa en algunas funciones cognoscitivas, en tanto que en otros no se observaron estas mejorías a pesar de la disminución observada en sus niveles de somnolencia diurna. Por ello en el presente estudio y con base en los resultados de estudios previos analizados, el objetivo fue evaluar los efectos de la CPAP en la memoria a corto plazo en pacientes con SAOS, después de un mes de tratamiento. Material y método: Sujetos. La muestra estuvo compuesta por 44 pacientes (42 hombres y 2 mujeres) con SAOS, que fueron seleccionados en un centro hospitalario. El rango de edad oscilaba entre 30 y 65 años. En todos los pacientes se empleó la CPAP como tratamiento. Instrumentos. Para establecer el diagnóstico de SAOS se realizó una poligrafía cardiorrespiratoria de todas las horas de sueño(MODELO SEFAM U-280). Este procedimiento, incluye un registro del electrocardiograma, movimientos torácicos y abdominales, flujo aéreo a través de la nariz y la boca y nivel de saturación de oxígeno en la sangre. La prueba de dígitos del WAIS (orden directo e inverso) se utilizó para evaluar la memoria a corto plazo. Para el tratamiento del trastorno se emplearon el Sistema CPAP Nasal SULLIVAN V y el Sistema CPAP PV 100. Procedimiento. Todos los pacientes recibieron diagnóstico y tratamiento en la unidad de sueño perteneciente a un centro hospitalario. A cada paciente, se le practicó un examen y se le hizo una entrevista médica con el objetivo de recabar algunos datos de especial relevancia para el diagnóstico del trastorno. Finalizada la exploración, se citó al paciente para dormir esa noche en la unidad de sueño donde se le realizaría la primera poligrafía cardiorrespiratoria. El registro se iniciaba aproximadamente a las 11:30 p.m. y finalizaba a las 7:30 a.m. con lo que se registraban 8 horas de sueño. A la mañana siguiente se analizaban los resultados obtenidos en el registro para determinar tanto si el paciente presentaba o no apnea obstructiva del sueño, así como la gravedad del trastorno. Se seleccionó como sujetos del estudio a todos aquellos pacientes que presentaron un índice de apnea-hipopnea superior a 10 y en quienes se había instaurado la CPAP como alternativa terapeútica. Como criterio de exclusión, se estableció la manifestación de alguna enfermedad psiquiátrica pasada o presente, que de alguna manera pudiera influir en el funcionamiento psicológico del paciente. Finalizado el registro de las horas de sueño, se procedió a la evaluación de la memoria a corto plazo. La prueba se realizó aproximadamente entre las 9:30 y las 10:30 de la mañana, y se llevó a cabo en el mismo lugar y en idénticas condiciones para cada uno de los sujetos. Su aplicación fue individual. Concluida esta fase, se citó al paciente aproximadamente al mes de haber iniciado la terapia con CPAP, para llevar a cabo una nueva evalución de la memoria a corto plazo en las mismas condiciones que en la situación pre-tratamiento. Un equipo especializado evaluó el proceso de cumplimiento de la terapia, que alcanzó 5,51 de tratamiento horas al mes. Resultados. Los resultados del análisis de varianza con medidas repetidas indicaron que existe un efecto significativo principal en el factor tratamiento; es decir, que se encuentran diferencias estadísticamente significativas (p<0,05) en la memoria a corto plazo después de un mes del tratamiento con la CPAP. Conclusiones. Los resultados anteriores muestran que la CPAP mejora el funcionamiento cognoscitivo de los pacientes con SAOS y que se incrementa el número de dígitos recordados, en una tarea de memoria a corto plazo. Esto puede deberse, entre otras razones, a una mejoría en el nivel de somnolencia diurna o bien a una mejoría significativa en los niveles de saturación de oxígeno SaO2).